En medio de la agitación sobre el comercio global, los países de todo el mundo alcanzaron un acuerdo notable, aunque modesto, el viernes para reducir la contaminación climática que proviene del envío de esos bienes de todo el mundo, con lo que es esencialmente un impuesto, nada menos.
Un acuerdo de borrador alcanzado en Londres bajo los auspicios de la Organización Marítima Internacional, una agencia de las Naciones Unidas, requeriría que cada barco que transporte bienes a través de los océanos disminuya sus emisiones de gases de efecto invernadero o pague una tarifa.
Los objetivos no alcanzan lo que muchos esperaban. Aún así, es la primera vez que una industria global enfrentaría un precio en su contaminación climática sin importar en qué parte del mundo opera. Los ingresos se utilizarían principalmente para ayudar a la industria a moverse hacia combustibles más limpios. Entraría en vigencia en 2028, en espera de la aprobación de los representantes de los países, lo que se espera ampliamente.
El acuerdo marca un poco de cooperación internacional que es aún más notable porque se alcanzó incluso después de Estados Unidos retirado de las conversaciones a principios de semana. Ningún otro país hizo lo mismo.
«Estados Unidos es solo un país y que un país no puede descarrilar todo este proceso», dijo Faig Abbasov, director de envío de transporte y medio ambiente, un grupo de defensa europeo que ha presionado las medidas para limpiar la industria marítima. «Esta será la primera decisión vinculante que obligará a las compañías navieras a descarbonizar y cambiar a combustibles alternativos».
El acuerdo se aplica a todos los barcos, sin importar la bandera que vuelen, incluidos los barcos registrados en los Estados Unidos, aunque la gran mayoría de los barcos se marcan en otros países. No estaba claro si Washington podría responder al acuerdo de tarifas.
Los funcionarios del Departamento de Estado no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los barcos se ejecutan principalmente con combustible pesado, a veces llamado combustible de búnker y más del 80 por ciento de los bienes globales se mueven por barcos. La industria representa alrededor del 3 por ciento de las emisiones globales de invernadero, comparables a las emisiones de la aviación.
El acuerdo alcanzado el viernes es mucho menos ambicioso que uno inicialmente propuesto por un grupo de naciones isleñas que habían sugerido una evaluación universal sobre las emisiones.
Después de dos años de negociaciones, la propuesta establece un complicado sistema de tarifas de dos niveles. Establece objetivos de intensidad de carbono, que son como estándares de combustible limpio para automóviles y camiones. Los barcos que usan aceite de envío convencional tendrían que pagar una tarifa más alta ($ 380 por tonelada métrica de dióxido de carbono equivalente producido), mientras que los barcos que usan una combinación de combustible menos intensiva en carbono tendrían que pagar una tarifa más baja ($ 100 por cada tonelada métrica que excede el umbral de la norma de combustible).
El umbral se volvería más estricto con el tiempo. Podría permitir que la industria cambie a biocombustibles para cumplir con los estándares. Ese es un enfoque polémico, ya que los biocombustibles están hechos de cultivos, y el cultivo de más cultivos para hacer combustible podría contribuir a la deforestación.
Los nuevos estándares de combustible de envío están destinados a estimular el desarrollo de combustibles alternativos, incluido el hidrógeno.
Hubo objeciones de muchos cuartos. Los países en desarrollo con flotas marítimas dijeron que serían castigados injustamente porque tienen flotas más antiguas. Países como Arabia Saudita, que envían grandes cantidades de petróleo y China, que exportan todo, desde juguetes de plástico hasta autos eléctricos en todo el mundo, se resistieron a las propuestas para establecer un precio más alto, según personas familiarizadas con las negociaciones.
«Recibieron una propuesta para una fuente confiable de ingresos para aquellos de nosotros en una gran necesidad de finanzas para ayudar con los impactos climáticos», dijo Ralph Regenvanu, ministro climático de Vanuatu, en un comunicado después de la votación.
Al final, los países que votaron a favor del acuerdo de compromiso incluyeron a China y la Unión Europea. Arabia Saudita y Rusia votaron en contra.
Estados Unidos se retiró por completo de las conversaciones.
La industria naviera global acordó en 2023 Elimine las emisiones de gases de efecto invernadero alrededor de 2050. El año pasado, siguió ese compromiso con un plan más concreto, tomando el primeros pasos hacia Establecer un precio de carbono en toda la industria.
Las proyecciones de la Cámara Internacional de envío, un organismo de la industria, descubrieron que tendría un efecto insignificante en los precios. «Queremos una regulación de la industria y un campo de juego nivelado para que podamos seguir con los negocios», dijo Stuart Neil, un portavoz de la cámara. «Es una industria global. Necesitas regulaciones globales».
Claire Brown Informes contribuidos.
