Seattle – Ichiro Suzuki hizo una pausa a veces para recoger sus pensamientos y colocó su mano sobre su corazón mientras hablaba pensativamente sobre lo que significaba que su No. 51 retiró por el Marineros de Seattle.
Suzuki se reunió con los reporteros antes del partido de Seattle el domingo contra el Rayos de la bahía de Tampala mañana después de que su camiseta fue retirado por el equipo.
Inducida en el Salón de la Fama del Béisbol el mes pasado, Suzuki fue conmovido por elogios del gerente de los Marineros, Dan Wilson, un ex compañero de equipo, y el presidente del equipo John Stanton, quien anunció que Suzuki tendrá su propia estatua en T-Mobile Park, uniéndose a la locutor Dave Niehaus, Ken Griffey Jr. y Edgar Martinez.
Dijo que nunca imaginó que su número sería consagrado en el estadio.
«Es algo en lo que ni siquiera podías soñar o pensar, y en realidad sucedió», dijo Suzuki a través de un traductor.
Suzuki es el tercer jugador de Seattle en tener su número retirado por el equipo, uniéndose a Griffey y Martínez.
«The view I had yesterday from the field, looking up at a full, full stand of Mariners fans, was amazing. At Cooperstown, there were a lot of fans, but it was kind of from a higher position looking down. This yesterday where we were looking up, and it was just a full stand of people, that was great,» Suzuki said
Suzuki se unió por primera vez a los Marineros en 2001. Ese año se unió a Fred Lynn (1975) como los únicos jugadores en ganar el Novato del Año y MVP en la misma temporada.
Durante su carrera de 19 años, Suzuki fue dos veces campeón de bateo de Al y 10 veces ganador de Glove y Gold Glove, bateando .311 con 117 jonrones, 780 carreras impulsadas y 509 bases robadas con Seattle, el Yankees de Nueva York y Miami Marlins.
Suzuki terminó con 3.089 hits durante su carrera, que incluyó 14 temporadas combinadas en dos períodos con Seattle. Después de jugar para los Yankees y Miami, pasó sus últimas dos temporadas con los Marineros y se retiró en 2019.
«Estoy muy orgulloso de ser un marinero de Seattle», dijo Ichiro, haciéndose eco de las famosas palabras de Griffey. «Al igual que él, me di cuenta al partir, realmente no hay lugar como el hogar».
Los Marineros erigirán la estatua de Suzuki en el Parque T-Mobile en 2026. Presentará su icónica pose de postura de bateo.
Suzuki todavía trabaja para los Marineros, sirviendo como asistente especial de Stanton. A menudo trabaja con los jugadores durante los calentamientos previos al juego, lo que hizo el domingo.
«Creo que lo especial de este equipo es que ves muchos equipos donde la negatividad se transmite, y simplemente crece con un equipo», dijo Suzuki. «Eso es algo que sucede mucho, y es fácil para la negatividad crecer dentro de un equipo. Pero este equipo, lo positivo es transmitirse de un jugador a otro, y está creciendo y creciendo … Es positivo que se está pasando, y puedes verlo y sentirlo».
Associated Press contribuyó a esta historia.
