Nueva York
cnn
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Por más importantes que sean los salarios y los beneficios en la huelga sin precedentes de United Auto Workers contra General Motors, Ford y Stellantis, nada es más importante que la seguridad laboral.
Por eso es significativo que el presidente del UAW, Shawn Fain, haya dicho que el sindicato ha logrado avances importantes recientemente en las negociaciones sobre el tema con Ford.
Cuando Fain anunció una ampliación de la huelga contra GM y Stellantis, eximió específicamente a Ford debido a ese progreso.
Fain dijo que Ford acordó hasta dos años de salario y beneficios de salud para los trabajadores afectados por despidos y cierres de plantas, además de acordar por primera vez otorgar al sindicato el derecho de ir a huelga para protestar por el cierre de una planta. Los acuerdos laborales suelen tener una cláusula de no huelga vigente durante la vigencia del contrato, lo que prohibiría al sindicato utilizar esa herramienta para luchar contra los planes de cierre de fábricas.
“No hace falta que les diga que esta es una victoria importante en nuestra lucha para salvar nuestros empleos, mantener unidas a las familias y evitar que nuestras comunidades sean destruidas”, dijo Fain.
La UAW no ha revelado más detalles sobre las conversaciones sobre seguridad laboral con Ford. Y Ford advirtió que no habrá un acuerdo firme sobre ninguna parte del contrato hasta que haya un acuerdo tentativo general.
«Aunque estamos progresando en algunas áreas, todavía tenemos brechas significativas que cerrar en las cuestiones económicas clave», dijo Ford en un comunicado en respuesta al mensaje de Fain a los miembros. «Al final, las cuestiones están interconectadas y deben funcionar dentro de un acuerdo general que respalde nuestro éxito mutuo».
Si bien Fain dijo que ni GM ni Stellantis habían aceptado las demandas de seguridad laboral del sindicato, una vez que el UAW llegue a un acuerdo con uno de los fabricantes de automóviles, la presión recaerá sobre los otros dos para que acepten acuerdos en la misma línea.
La seguridad laboral es un tema especialmente importante en estas negociaciones debido a la posibilidad de futuras pérdidas de empleos que podrían acompañar la transición de los vehículos tradicionales propulsados por gasolina a los vehículos tradicionales. vehículos eléctricos. Los vehículos eléctricos podrían necesitar hasta un 30% menos de mano de obra para ensamblarse que los vehículos propulsados por gasolina debido a que tienen menos piezas móviles.
«Podría ser que los fabricantes de automóviles no tengan planes de cerrar nada durante este contrato», dijo Jeff Schuster, vicepresidente ejecutivo de GlobalData. “Pero el problema es que una vez que (estas disposiciones) estén vigentes, será difícil eliminarlas. “
El riesgo de pérdida de empleo es una amenaza existencial para el propio sindicato. El sindicato está intentando expandirse a otras industrias, como la educación y la hostelería. Pero aún así ha perdido más de 300.000 miembros, o el 45% de su membresía, en los últimos 20 años, debido a la disminución de su membresía. en los tres grandes. En lo que va del siglo, la UAW dice que los tres grandes fabricantes de automóviles han cerrado 65 plantas e instalaciones en Estados Unidos, la más reciente una Planta de montaje de Stellantis en BelvidereIllinois, a principios de este año.
Algunas de esas pérdidas de empleos se debieron a la subcontratación, ya sea a plantas en otros países o, en algunos casos, a proveedores estadounidenses que ahora realizan trabajos que antes eran realizados por los propios fabricantes de automóviles. Algunas se debieron a una mayor automatización.
Y gran parte de la pérdida de empleos se debe a la caída de la participación en el mercado estadounidense de los tres fabricantes de automóviles sindicalizados. En 1999, datos de Edmunds muestran que los Tres Grandes tradicionales tuvieron unas ventas totales en Estados Unidos de 11,5 millones de vehículos y el 68% del mercado. El año pasado, esa cifra había caído un 51% a 5,7 millones de ventas en Estados Unidos y sólo el 41% del mercado.
En rondas recientes de negociaciones contractuales, el sindicato buscó obtener promesas de inversiones en plantas estadounidenses como una forma de proteger los empleos. La teoría era que si un fabricante de automóviles gastaba decenas de millones en mejorar una planta, instalando herramientas y equipos, era una especie de compromiso de que la planta no cerraría pronto.
En su mayor parte, los miembros sindicales y de base de las plantas que recibieron las inversiones estaban satisfechos con esa forma de garantías laborales.
Es probable que las garantías de inversión vuelvan a formar parte de los contratos que pongan fin a esta huelga.
«Una cosa que es más importante es la seguridad laboral», dijo a CNN la directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, el día que comenzó la huelga, «cuando hablo con los empleados… quieren saber que sus instalaciones recibirán un nuevo producto».
