Padres de San Diego contratan a Mike Shildt como manager

SAN DIEGO — Los Padres contrataron a Mike Shildt para ser el manager número 23 en la historia de la franquicia el martes, finalizando un contrato de dos años con el jugador de 55 años, quien pasó las últimas dos temporadas como asesor principal del club.

Shildt fue presentado en una conferencia de prensa el martes por la tarde en Petco Park y rápidamente dejó claras sus ambiciones.

“Amo a nuestro grupo”, dijo Shildt. “Es un grupo fantástico de jóvenes con un talento claro. En última instancia, lo que estamos aquí para hacer es ganar, y lo haremos juntos como organización”.

Shildt hizo mucho de eso en su primera etapa como capitán de Grandes Ligas. Dirigió a los Cardinals de 2018 a 2021 después de pasar más de una década como entrenador en el sistema de St. Louis. Shildt ganó el premio al Gerente del Año de la Liga Nacional 2019 y llegó a los playoffs en cada una de sus tres temporadas completas.

«Los equipos de Mike Shildt están muy preparados y orientados a los detalles», dijo el gerente general AJ Preller. “Su comunicación con los jugadores y su estilo es muy abierto y transparente. … El juego se trata de ganar, y Mike ha ganado muchísimo”.

La contratación de Shildt se produce menos de un mes después de que el ex manager Bob Melvin aceptara el puesto gerencial en San Francisco, luego de que los Padres le permitieran entrevistarse con los Giants. Esto inició un proceso de cuatro semanas, que se puso en pausa la semana pasada mientras la organización lamentaba el fallecimiento del propietario y presidente Peter Seidler. El propietario Eric Kutsenda fue nombrado presidente y responsable de control interino el viernes.

Los Padres entrevistaron a varios candidatos gerenciales, incluido el coordinador ofensivo/entrenador de banca Ryan Flaherty, el entrenador de cuadro de los Angelinos Benji Gil y el ex manager de los Angelinos Phil Nevin. Shildt y Flaherty eran los favoritos para el puesto, y aún no está claro si Flaherty permanecerá en la organización como parte del personal de Shildt.

Preller dijo que el proceso de formar un cuerpo técnico comenzará de manera inminente. Recientemente confirmó que Rubén Niebla, bajo contrato para la temporada 2024, regresará como entrenador de lanzadores. El resto de ese personal aún no se ha definido, pero Shildt señaló: “[The] El personal con el que trabajé era muy talentoso. Personas con mucho carácter y agradecería la oportunidad de trabajar con cualquiera de ellos”.

Shildt tiene la tarea de dirigir un equipo de los Padres que busca recuperarse después de una decepcionante temporada 2023. A pesar de las ambiciones de Serie Mundial, San Diego terminó 82-80 y se perdió la postemporada.

Sin duda, la temporada baja traerá algunos cambios, pero se espera que la mayor parte del núcleo de los Padres permanezca intacto, particularmente en la ofensiva. Shildt, que pasó las dos últimas temporadas en el club, ya está familiarizado con ese núcleo.

Ahora es su trabajo sacarle el máximo provecho.

“En primer lugar”, dijo Shildt, “debes asegurarte de que sean ellos mismos. … Quiero decir, estos son talentos excepcionales, de alto nivel y de alto rendimiento que tenemos en este club. Estoy emocionado de trabajar con ellos, ayudar a crear una estructura donde puedan prosperar y generar responsabilidad donde el equipo también pueda prosperar.

“Entonces, déjelos ser ellos mismos en un ambiente de equipo. Obtener su aceptación, lo cual no creo que sea un problema. Estos muchachos son muchachos tremendos, súper hambrientos. Y déjalos ir a jugar con alegría”.

La familiaridad de Shildt con toda la organización claramente atrajo a Preller. Además de su trabajo con el club de Grandes Ligas, Shildt pasó tiempo en las filiales del equipo y ayudó a dirigir partes del campamento de Ligas Menores.

Quizás igual de importante sea la familiaridad de Shildt con Preller. De los cinco gerentes de tiempo completo de Preller en San Diego, Shildt será el primero que haya trabajado antes con el gerente general a nivel de Grandes Ligas, y los dos claramente tienen una buena relación de trabajo.

En la conferencia de prensa del martes, Preller mencionó la forma en que los Cardinals de Shildt eliminaron a los Padres de la postemporada de 2021 con su racha de 17 victorias consecutivas en septiembre. Diez minutos más tarde, en respuesta a una pregunta no relacionada, Shildt señaló: «Te eliminamos, pero te debíamos una de 2020».

Shildt, por supuesto, se refería a la dramática Serie de Comodines de tres juegos en la que los Padres se recuperaron de un déficit de cuatro carreras en el Juego 2 antes de blanquear a St. Louis en el Juego 3. A juzgar por la forma en que los dos bromearon, esto claramente No era la primera vez que lo mencionaban.

Shildt se unió a la organización después de que los Cardinals lo despidieran después de la temporada 2021. Ha trabajado estrechamente con la oficina principal desde entonces. Según los informes, los gerentes anteriores se han enfrentado con Preller, pero él y Shildt parecen estar en la misma página.

«Estamos unidos por igual», dijo Shildt. «Eso no significa que siempre tengamos que estar de acuerdo, pero siempre nos apoyamos mutuamente, lo cual es muy importante».

Preller agregó: «Tenemos un equipo que puede ganar muchos juegos y jugar los playoffs el próximo año, así que creo que no tener que poner a Mike al día sobre dónde estamos y lo que este grupo es capaz de hacer… saber eso. Lo ha visto de primera mano en los últimos años. Definitivamente ese fue un factor para nosotros”.

Ahora Shildt y Preller entran en una temporada crítica para la franquicia. Incluso después de una decepcionante campaña de 2023, los Padres creen que están de lleno dentro de su ventana de contención.

Su primera tarea fue nombrar un gerente. A continuación, formarán un cuerpo técnico. Luego, un cuerpo de lanzadores. Mientras tanto, la ofensiva seguramente verá su parte de reorganización.

Antes de la primera primavera de Shildt al mando, le espera un invierno ajetreado.