Joy Huerta no estaba tan segura sobre el teatro musical.
Cuando el director y coreógrafo Sergio Trujillo se acercó a Huerta en 2019 sobre la adaptación de la obra de Josefina López «Las mujeres reales tienen curvas«En un musical, tenía sus dudas.
Huerta, mejor conocida como la mitad del dúo pop de hermano y hermana Jesse y Joyno estaba familiarizado con la obra de 1990, y nunca había visto la popular adaptación cinematográfica de 2002 protagonizada por América Ferrera. Pero luego comenzó a leer el guión. Y fue entonces, dijo, que entendió por qué la historia podría ser tan convincente en la canción.
«Recuerdo estar tan entusiasmado con eso, porque pensé: ‘Cualquiera puede relacionarse con esto'», dijo Huerta, de 38 años, quien compuso la música y escribió la letra con Benjamin Velez, de 37 años, para el programa, que ahora es un musical de Broadway programado para abrir el domingo.
Ambientada en 1987 en el barrio de Boyle Heights de Los Ángeles, «Real Women Have Curves» explora las experiencias de los inmigrantes a través de la historia de un grupo de mujeres latinas que trabajan en una fábrica de prendas de vestir. La atención se centra en una niña de 18 años que está dividida entre quedarse en casa para ayudar a sus familiares indocumentados y mudarse a Nueva York para asistir a la Universidad de Columbia en una beca. La producción tenía una carrera anterior en 2023 en el American Repertory Theatre en Cambridge, Massachusetts.
Poco después de que comenzaran las actuaciones en Broadway este mes, Huerta, Velez y Lisa Loomer, quienes escribieron el libro con Nell Benjamin, discutieron sus inspiraciones y enfoques para adaptar la historia para el escenario. En una conversación separada, Tatianna Córdoba, de 25 años, que protagoniza la joven heroína del musical, Ana García, habló sobre hacer su debut en Broadway en un papel que identifica tan de cerca. Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre la producción.
Todo comenzó con un diario.
Más de una década antes de que «Real Women tienen curvas» hicieran olas en 2002 como una película, comenzó su vida como las entradas del diario de López, una adolescente chicana indocumentada que grabó sus experiencias trabajando en una fábrica de costura en el vecindario Boyle Heights de Los Ángeles.
Cuando solo tenía 18 años, se expandió en esas entradas y las convirtió en una obra de teatro. «Real Women Have Curves» tuvo una producción inicial en San Francisco en 1990, y se ha organizado muchas veces desde entonces. López (y George Lavoo) escribió el guión de la película, protagonizada por una joven Ferrera America en su debut en el cine.
Loomer, que también vivía cerca de Boyle Heights en la década de 1980, sacó de las obras originales y agregó algunos personajes nuevos. «La película es bastante diferente de la obra, y el musical es bastante diferente de los dos», dijo. «Pero tienen el mismo ADN».
El espectáculo celebra la positividad del cuerpo.
Dado que la positividad del cuerpo es un concepto relativamente nuevo, Loomer tuvo que encontrar una manera de escribir sobre la celebrada apreciación de la historia de los cuerpos de figura completa para una audiencia contemporánea. Uno de los personajes del musical, la roma, la primera madre de la familia de Ana, Carmen, critica constantemente a su hija por su peso en la película.
«En términos de Carmen, sentí que se entendería mejor si lo dejáramos en 1987», dijo Loomer.
Para el musical, suavizó los bordes del personaje, que es interpretado por Justina Machado en Broadway. (Lupe Ontiveros la interpretó en la película). En resumen: menos vergüenza de grasa, más historia de fondo para ayudar a la audiencia a comprender las raíces generacionales y culturales del enfoque duro de Carmen. (Aunque quedan algunos golpes, como decirle a Ana que podría parar para saltar una comida).
«Quieres odiarla por lo que acaba de decir, pero al mismo tiempo, no lo dice de una manera que pretende dejar a Ana», dijo Huerta. «Está pensando mientras habla, porque de ahí es de donde viene».
El español está rociado por todas partes.
Fue un acto de equilibrio delicado, dijo Loomer: querían que los miembros de la audiencia que no hablen español pudieran seguir la historia, pero también querían agregar tanta autenticidad como sea posible.
«No se hablarían en inglés en casa, y ciertamente no en la fábrica», dijo. «Entonces tienes que dar la sensación de español, los ritmos, y sin embargo, la audiencia anglo tiene que entenderlo».
Dieciséis de los 19 miembros del reparto del programa son de ascendencia latina o hispana. La mayoría está haciendo sus debuts de Broadway. «Me encanta ver cómo, cuando aparece esa cortina todas las noches, vemos personas que sentimos como, ‘Oh, Dios mío. Ese podría ser yo en el escenario’. Y en última instancia, esa podría ser mi tía, o mi prima, o mi tía ”, dijo Huerta sobre el elenco.
Durante la carrera de Cambridge del programa, probaron cuánto español incluir en las canciones. «Nunca quisimos que la cantidad de español sacara a la gente de la historia», dijo Vélez. «Así que ha sido una especie de baile cuando descubrimos el equilibrio correcto».
La inmigración ilegal es un tema.
El musical se desarrolla en el verano de 1987, cuando un Programa de amnistía de la era Reagan estaba en su lugar para inmigrantes indocumentados desde hace mucho tiempo. (El dramaturgo se convirtió en un ciudadano legal a través de este programa). En un cambio de la película y la obra, Ana es la única ciudadana estadounidense entre su familia y sus compañeros de trabajo. Los otros empleados de la fábrica son indocumentados al igual que su hermana mayor, Estela (Florencia Cuenca), propietaria de la fábrica, y su madre, Carmen, que también trabaja allí.
«Hice este cambio porque aumenta la necesidad de su familia de que Ana se quede», dijo Loomer. «También aumenta la responsabilidad y la culpa que Ana siente cuando quiere irse y perseguir sus propios sueños».
Loomer también amplió el elenco de personajes indocumentados, agregando a las mujeres guatemaltecas y salvadoreñas, incluida la dulce y vulnerable refugiada indígena guatemalteca Itzel (Aline Mayagoitia), que canta sobre los desafíos de la vida en la canción en la canción «Si yo fuera un pájaro».
«La belleza a veces sobre hacer una obra de teatro que se desarrolla en el pasado, te muestra lo que no ha cambiado», dijo Loomer, quien ha pasado la mayoría de sus obras de redacción de cuatro décadas que tratan las experiencias de las latinas y los personajes inmigrantes. «A veces, te permite ver el presente aún más dolorosamente».
El espectáculo es personal para la actriz principal.
Cuando Tatianna Córdoba, que está haciendo su debut en Broadway como Ana, leyó el guión del musical, la dinámica familiar resonó con ella.
«Muchas de los intercambios de madre y hija que Justina y yo tenemos en el programa me recuerdan mucho a mi abuelita», dijo Córdoba, quien creció en Los Ángeles y cuyos padres son de ascendencia costarricense y filipina. «Ahí está ese juicio maternal, pero también amor».
Las discusiones sobre la imagen corporal también se sintieron fieles a la vida, dijo Córdoba, quien estudió ballet cuando era más joven antes de sentir presión para dejar de fumar. «Me di cuenta muy rápidamente, cuando golpeó la pubertad, que mi cuerpo estaba cambiando de una manera que muchos de los cuerpos de mis amigos de ballet no», dijo.
Una cosa que desea haber tenido cuando era adolescente: la seguridad en su personaje.
«Ana es quien desearía que fuera a los 18 años», dijo. «Ella solo tiene esta creencia en sí misma, esta confianza en su cuerpo que realmente desearía tener a esa edad. Está mucho más preocupada por todo lo demás que sucede con ella: su cerebro, sus esperanzas y sus deseos».
Le encanta ser parte de una escena en el Acto II cuando las mujeres de fábrica con figuras más llenas de la fábrica hirviendo a su ropa interior, deleitándose en sus cuerpos. Ha estado recibiendo ovaciones de pie en la mitad del espectáculo.
«Hay algo infeccioso en ver a otras personas estar alegres, en ver a la gente ser valiente», dijo. «Creo que eso es lo que hace que las personas se pongan de pie y aplauden: se sienten realmente empoderadas y se sienten amadas en ese momento».
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