Toto Cutugno, un cantante y compositor italiano cuyo éxito de 1983 «L’Italiano» se convirtió en una sensación mundial y siguió siendo muy popular décadas después, murió el martes en Milán. Tenía 80 años.
Su antiguo manager, Danilo Mancuso, dijo que la causa de la muerte de Cutugno, en el Hospital San Raffaele, fue cáncer.
En una carrera que comenzó cuando era un adolescente, Cutugno vendió más de 100 millones de álbumes en todo el mundo.
“Fue capaz de construir melodías que permanecieron grabadas en la mente y el corazón de la audiencia”, dijo Mancuso, quien había trabajado con Cutugno durante 20 años, en una entrevista telefónica. «Los estribillos de sus canciones más populares son muy melódicos».
La carrera del Sr. Cutugno comenzó con una temporada, primero como baterista y luego como pianista, con Toto ei Tati, una pequeña banda local en el norte de Italia. Pronto se dedicó a escribir canciones.
Su talento para escribir canciones memorables le valió colaboraciones con famosos cantantes franceses, como Joe Dassin, para quien escribió “L’été Indien” y “Et si Tu N’Existais pas”, y Dalida, con quien escribió el éxito disco “ Lunes, martes… Laissez-Moi Danser”. También escribió canciones para la estrella del pop francés Johnny Hallyday y para famosos cantantes italianos como Domenico Modugno, Adriano Celentano, Gigliola Cinquetti y Ornella Vanoni. Estrellas internacionales como Celine Dion también cantaron sus canciones.
Pero Cutugno también encontró el éxito cantando sus propias composiciones, primero con Albatros. una banda disco, que obtuvo el tercer lugar en el Festival de la Canción Italiana de San Remo en 1976. Luego comenzó una carrera en solitario y obtuvo su primer reconocimiento nacional en Italia en 1980, cuando ganó el festival con “Solo Noi”.
Regresó al festival tres años después con “L’Italiano”. Terminó en quinto lugar, pero la canción, un himno a un país que se esfuerza por reconstruirse después de la Segunda Guerra Mundial, marcado por símbolos de Italia como el espresso, el Fiat Seicento y un presidente que había luchado como partidista durante el conflicto, se volvió tremendamente popular. . Sigue siendo una de las canciones más conocidas de Italia, reproducida en televisión y en festivales callejeros en todo el país, así como un recordatorio nostálgico de su tierra natal para los expatriados en otros lugares.
El éxito de la canción allanó el camino para una carrera internacional: Cutugno realizó giras a lo largo de los años por Estados Unidos, Europa, Turquía y Rusia.
“Rusia era su segunda patria”, dijo Mancuso, su gerente. «El único entretenimiento occidental que transmitían las televisiones rusas en ese momento era el festival de la canción de San Remo, y Toto aparecía a menudo y era apreciado».
Añadió que las melodías nostálgicas del Sr. Cutugno recordaban los estilos musicales de Europa del Este, y especialmente de Rusia, lo que las hizo familiares inmediatamente para esas audiencias.
En 2019, los vínculos de Cutugno con Rusia le metieron en problemas con algunos políticos ucranianos, que querían impedirle actuar en Kiev, la capital del país. Cutugno negó haber apoyado a Rusia en su agresión contra Ucrania y señaló que había rechazado una reserva en Crimea después Rusia lo recuperó en 2014. Finalmente actuó en Kiev.
En 1990, Cutugno ganó el Festival de la Canción de Eurovisión. Fue uno de los tres únicos italianos que lo hizo; los demás fueron Sra. Cinquetti en 1964 y el banda de rock Maneskin en 2021. Su canción ganadora, “Insieme: 1992” (“Juntos: 1992”), fue una balada dedicada a la Unión Europea y su integración política. Ese mismo año, Ray Charles aceptó cantar una versión en inglés de una canción del Sr. Cutugno en el festival de San Remo; Cutugno calificó la colaboración como “la mayor satisfacción profesional” de su vida.
Cutugno, conocido por su emotiva forma de tocar la guitarra y por sacudir su largo cabello negro cuando cantaba, también trabajó como presentador de televisión en Italia.
Toto Cutugno nació Salvatore Cutugno el 7 de julio de 1943, en la pequeña ciudad de Tendola, cerca de Fosdinovo, en las montañas del noroeste de Italia, entre las regiones de Toscana y Liguria. Su padre, Domenico Cutugno, era mariscal de la Armada de Sicilia y su madre, Olga Mariani, era ama de casa.
Asistió a la escuela secundaria en la ciudad de La Spezia, donde creció, y tomó lecciones privadas de música que incluían piano y acordeón.
Le sobreviven su esposa, Carla Cutugno; su hijo Niko; y dos hermanos menores, Roberto y Rosanna Cutugno.
