CHICAGO — Un día después de negarse a «seguir por el camino por el que íbamos… y potencialmente terminar en un lugar peor, a largo plazo» con willson contreras como su receptor, los Cardinals trabajaron para tratar de reconstruir su relación y confianza con el tres veces All-Star, quien regresó el lunes al lugar donde ha tenido el mayor éxito profesional.
El mánager Oliver Marmol organizó reuniones previas y posteriores al juego el domingo donde jugadores veteranos como Adán Wainwright y Jack Flaherty podría recordarle a Contreras, de 30 años, que todavía es una gran parte de su futuro, tanto como bateador central como receptor principal del equipo en un futuro no muy lejano. Aún así, el hecho es que los Cardenales estaban lo suficientemente preocupados por la falta de conexión de Contreras con el cuerpo de lanzadores en apuros que decidieron alejarlo de la captura por un período de tiempo indefinido.
“Tuviste la opción de continuar por el camino por el que íbamos, y honestamente siento que potencialmente podríamos haber terminado en una situación peor, a largo plazo, que la que estamos experimentando hoy”, dijo Marmol antes de la Cardinals enfrentando a los Cachorros el lunes en Wrigley Field. “Esto es solo ruido; esto se va
“Esto parece reactivo… pero en realidad creo que es proactivo”, agregó Marmol.
Durante el fin de semana, los Cardenales anunciaron que Contreras, el receptor agente libre al que apuntaron para reemplazar a Yadier Molina y finalmente recompensado con un contrato de $87.5 millones para alejarlo de los Cachorros rivales, jugaría exclusivamente como designado por el momento. mientras reserva andres knizner se encarga de las tareas de captura. Con la esperanza de mostrarle a Contreras que él no tiene la culpa de un comienzo de 11-24 que ya tiene a los Cardenales tan atrás del primer lugar de la división como lo han estado desde el final de la temporada de 1997, los miembros veteranos del equipo se unieron alrededor de la Receptor/bateador designado de 30 años.
“Lo que hicimos fue sentarnos ayer y verterlo sobre él”, dijo Wainwright, quien regresó el sábado después de perderse cinco semanas por una distensión en la ingle. “Amamos a este chico. Estamos contentos de que esté aquí y queremos que sea nuestro hombre. Creo que se lo tomó bien. Honestamente, no sé si alguien le ha dicho eso alguna vez. Pero es apreciado, lo amamos y estamos contentos de que esté aquí”.
El momento del cambio de posición fue, en el mejor de los casos, incómodo, ya que Contreras regresó a Chicago el lunes para enfrentarse al equipo con el que protagonizó siete temporadas. Además de ser tres veces All-Star durante su estadía en Chicago, ayudó a los Cachorros a ganar la Serie Mundial en 2016.
Contreras, quien ingresó a la serie bateando .265 con dos jonrones, nueve dobles y 14 impulsadas, estuvo en la alineación de los Cardenales el lunes como bateador designado. Es cierto que estaba nervioso acerca de cómo podría ser recibido por los fanáticos de los Cachorros ahora que está del otro lado de la rivalidad.
“Hay una buena posibilidad [that he will be booed], pero con suerte será 50/50: el 50 por ciento me animará y el 50 por ciento me abucheará, lo cual es aceptable”, dijo Contreras. “Nunca voy a enojarme con la base de fanáticos en Chicago porque siempre les estaré agradecido. Siempre me apoyaron. Pero hay una posibilidad, sí, [that he will be booed].”
Además de Wainwright, Mármol y otros con los Cardenales mostrando su apoyo en los últimos días, Contreras dijo que estaba halagado de haber recibido una gran cantidad de mensajes positivos de los fanáticos de los Cardenales a través de las redes sociales.
“El apoyo que he recibido de ellos desde el primer día ha sido realmente especial”, dijo. “Hoy he estado recibiendo [direct messages] y mensajes que nunca pensé que recibiría. Esos son realmente especiales para mí, y estoy muy agradecido con esos fanáticos y de estar jugando frente a una de las mejores bases de fanáticos en el béisbol”.
Si bien se negó a entrar en detalles sobre las áreas en las que Contreras necesita mejorar antes de regresar a sus deberes regulares de receptor, Mármol dijo que la adición del cronómetro de lanzamiento y lanzadores como Millas Mikolas, Juan Gallegos y Wainwright perdiendo tiempo en los entrenamientos de primavera debido al Clásico Mundial de Béisbol han sido factores que dificultan la transición de Contreras con los Cardenales. Sin embargo, siente que la organización y el receptor se acercaron más después de la serie de encuentros del domingo.
“Las conversaciones que se estaban llevando a cabo a puertas cerradas con un grupo significativo impulsarán esto”, dijo Marmol. “No podría haber sido mejor escrito que lo que sucedió ayer”.
David Ross, el mánager de Contreras con los Cachorros y ex receptor de la MLB con siete franquicias, dijo que los Cardenales seguramente atravesarán dolores de crecimiento, independientemente de quién sea su nuevo receptor, después de tener a un Guante de Oro nueve veces como Molina. ocupar el puesto durante 19 temporadas.
“Yadi hizo algunas cosas especiales y no vas a reemplazar a esa persona”, dijo Ross. “Hacer las cosas de manera diferente a veces no sale bien. Eso pasa con nuevos mánagers, nuevos lanzadores y con nuevos cambios en el cuerpo técnico. Se necesita un período de ajuste, y creo que eso va con todo”.
