Sayfullo Saipov, el hombre condenado por matar a ocho personas en un ataque en un carril bici de Manhattan en 2017, se salvó de la pena de muerte después de que un jurado federal llegara a un punto muerto sobre cómo debería ser castigado.
El punto muerto significa que Saipov será sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional, porque se requiere una decisión unánime para imponer la pena de muerte. Pasará su sentencia en las instalaciones Supermax de Colorado, la prisión federal más segura de los Estados Unidos.
Saipov, un ciudadano uzbeko de 35 años, fue condenado en enero por un jurado federal por cometer un asesinato con el objetivo de unirse al Estado Islámico, o ISIS, un grupo que Estados Unidos ha designado como una organización «terrorista». Se volvió a convocar al mismo jurado para considerar el castigo de Saipov.
El caso de Saipov es el primer juicio federal por pena de muerte desde que el presidente Joe Biden, un demócrata, asumió el cargo en 2021 después de prometer abolir la pena capital durante su campaña.
En su formulario de veredicto, leído en voz alta por el juez federal de distrito Vernon Broderick en la corte federal de Manhattan, el jurado indicó que no estaba unánimemente de acuerdo en que era probable que Saipov cometiera actos criminales de violencia en prisión en el futuro.
Los 12 miembros del jurado acordaron una serie de otros factores agravantes que pesan a favor de la pena de muerte, incluido que Saipov planeó el ataque con anticipación y que lo llevó a cabo en apoyo del Estado Islámico.
Pero también coincidieron en varios factores atenuantes, incluido que muchos de los miembros de la familia de Saipov todavía lo aman a pesar de lo que había hecho y que una sentencia de cadena perpetua brinda la esperanza de que algún día se dará cuenta de que lo que hizo estuvo mal.
Durante la fase de sentencia del juicio, los miembros del jurado escucharon a los sobrevivientes del ataque que testificaron sobre su continuo sufrimiento y a los oficiales de la cárcel que describieron los arrebatos y amenazas de Saipov desde su arresto.
“El acusado todavía está comprometido con la yihad, el ISIS y la violencia”, dijo la fiscal Amanda Houle en su alegato final el 7 de marzo.
El abogado defensor de Saipov, David Patton, dijo en su alegato final que la pena de muerte «no era necesaria para hacer justicia». Dijo que Saipov pasaría 22 o 23 horas al día solo en una celda con una cama de cemento si fuera condenado a cadena perpetua.
