Kab, un dóberman de 2 años que lleva un pañuelo azul, está notablemente ansioso.
A veces llamado «cupcake», tiene aproximadamente el tamaño y el peso de un adolescente y tiene la energía necesaria. En este momento, una de sus dueñas, Luisa Fulcher, lo lleva por el patio de un cine en el este de Londres, para calmar sus nervios y permitir un último descanso para ir al baño antes de que él y un puñado de otros perros se instalen para algo. inusual: su primera experiencia cinematográfica.
El fin de semana pasado, Curzon Cinemas, una cadena con 16 sucursales en Gran Bretaña, comenzó a permitir que los perros asistieran a proyecciones de películas seleccionadas con sus dueños, comenzando con «Strays», una comedia de acción en vivo cargada de palabrotas que sigue a un grupo de perros (con la voz de actores como Will Ferrell y Jamie Foxx) que se unen para vengarse de un propietario.
Londres es un paraíso para los perros, que suelen encontrarse a los pies de sus dueños en restaurantes, pubs, trenes y muchos otros lugares públicos. Los cines pueden ser los próximos en dar la bienvenida a los perros, gracias en parte a la pandemia.
En Gran Bretaña, que tiene una población de alrededor de 67 millones de personas, se estima que hay 11 millones de perros como mascotas, según un informe este año por el Dispensario Popular para Animales Enfermos, una organización benéfica veterinaria. La propiedad de mascotas aumentó durante la pandemiay ahora que se anima a los trabajadores a regresar a la oficina, algunas mascotas y sus dueños están luchando con la transición.
“Mucha gente tuvo perros durante la pandemia y quiere venir a ver una película con su perro”, dijo Jake Garriock, jefe de publicidad de Curzon. Dijo que las nuevas proyecciones eran parte de un programa más amplio diseñado para permitir a los clientes ver películas de la manera que mejor les convenga, como proyecciones para bebés con volumen reducido y mayor iluminación.
Por ahora, Curzon permite perros de cualquier raza sólo una vez por semana, en sólo una de las sucursales de la cadena en Londres, dijo Garriock. (Y no, no se requieren boletos separados para los perros). No se les permite subir a los asientos y sus dueños deben limpiar cualquier accidente.
Curzon no es el único que da la bienvenida a los perros. Picturehouse Cinemas, otra cadena británica, ha ofrecido proyecciones para cachorros desde 2015, y existen numerosas salas de cine independientes en Gran Bretaña que lo hacen. (Sin embargo, la mayoría de los cines solo permiten perros de servicio).
De vuelta afuera del cine, la Sra. Fulcher dijo que había traído un hueso para Kab, quien ahora gemía pidiendo atención y saltaba juguetonamente sobre este reportero.
“Creo que es una gran idea porque hoy en día las mascotas son parte de la familia”, dijo sobre las nuevas proyecciones del teatro. “Ya no son sólo mascotas. Es como tu pequeño bebé”.
Para otros dueños de perros, las pruebas ofrecen una nueva libertad. Ziad Dajani dijo que él y su pareja no habían ido juntos al cine en cuatro años debido a Tarçin, su labradoodle australiano de 8 años, que sufre de ansiedad por separación. “Básicamente somos sus rehenes”, dijo Dajani. “Así que no podemos dejarlo solo ni un minuto. Alguien tiene que estar con él todo el tiempo”.
Otros dueños de perros, entre ellos Rebecca Minty y su hija, hacían cola para comprar bocadillos para la proyección. Con ellos estaba Lottie, que yacía en el suelo y no le molestaba nada ni nadie. La Sra. Minty dijo que Lottie, una cocker spaniel de 7 años que no trabaja, fue llevada a correr mucho antes de ir al teatro en un esfuerzo por mantener la calma.
En el interior, la protección era como cualquier otra, excepto por el crujido de los cuellos y algún que otro ladrido. El nivel de sonido de la película también se redujo.
«Es vital que los cines reduzcan el sonido en las proyecciones donde se admiten perros, de lo contrario el volumen podría causarles angustia e incluso dolor», dijo en un comunicado la Dra. Katherine Polak, veterinaria y vicepresidenta de Humane Society International. «En principio, es similar a los cines que ofrecen proyecciones para bebés, que también reducen el sonido y aceptan que es probable que se produzca cierto nivel de perturbación».
Paget Fulcher, el otro propietario de Kab, dijo después de la proyección que Kab se había portado bien a pesar de los desafíos. “La mayor parte del tiempo estaba acostado en el suelo, jugando con un juguete que le traíamos”, dijo. “Todo estuvo bien. No pasó nada malo. Creo que estamos muy contentos con cómo fue”.
El comportamiento de un perro en casa ofrece pistas sobre cómo el animal podría afrontar la proyección de una película, según Graeme Hall, un entrenador de perros británico. conocido como «El Padre Perro» quien presenta el programa de Netflix «Dogs Behaving (Very) Badly».
«A algunos perros parece gustarles ver la televisión, y otros no se dan cuenta», dijo Hall, quien recomendó monitorear a un perro para detectar signos de estrés, como hacer sonidos, bostezar, lamerse los labios y sujetar las orejas.
También dijo que los perros siguen las señales de sus dueños. «Sabemos con certeza que los perros observan constantemente nuestras expresiones faciales y nuestro lenguaje corporal, los pequeños sonidos que hacemos e incluso nuestros patrones de respiración», dijo. «Si te lo estás pasando bien, es muy probable que tu perro se dé cuenta».
Garriock reconoció que no a todo el mundo le gusta ir a ver una película con perros entre el público.
«Obviamente, hay muchos exámenes en los que los perros no los interrumpen», dijo. «Si te gustan los gatos, puedes ir a alguna de las otras proyecciones».
